Nous avons tous besoin d'oxygène pour vivre. Notre première action quand nous sommes nés est
de commencer à crier pour obtenir nos poumons plein d'oxygène et construire un
bon rythme respiratoire. Le manque d'oxygène à la naissance peut causer des
dommages graves au corps, en particulier le cerveau. Mais l'oxygène peut
également être une drogue dangereuse, particulièrement pour des nourrissons
prématurés.
L'oxygène peut-il être dangereux?
Les conséquences
du manque d'oxygène sont communément connues, mais peu d'entre nous se rendent
compte que l'oxygène peut aussi être dangereux. En fait, nous pouvons mieux
faire face à un manque d'oxygène que d'excédent. Nos corps sont capables de
s'adapter à un environnement à l'air mince, comme les Sherpa vivant dans les
hautes montagnes de l'Himalaya qui ont adapté leur corps parfaitement à ces
circonstances. Trop d'oxygène dans nos corps peut être dangereux, car il
produit des radicaux libres dans notre corps, qui peut endommager les cellules
et ainsi donner un risque plus élevé à diverses maladies, comme le cancer. Les
bébés prématurés sont particulièrement sensibles à l'oxygène, mais ils ont
besoin de la respiration artificielle.
Les poumons des prématurés sont immatures
Normalement, un
bébé est complètement développé après environ 37-42 semaines de grossesse.
Quand un enfant est né avant 37 semaines, nous l'appelons prématuré. Aux
Pays-Bas, environ 5000 bébés nés entre 24 et 37 semaines sont traités chaque
année dans des hôpitaux. C'est un bébé sur douze. Les
poumons de ces nourrissons sont encore immatures, ou leurs cerveaux ne sont pas
encore capables de gérer correctement la respiration. Donc, ils ont besoin de
la respiration artificielle avec l'oxygène, qui est administré par un petit
tube par le nez ou la gorge. L'oxygène est le médicament le plus utilisé pour
ce groupe de patients. Un traitement précis et chronophage.
Un équipement de
respiration automatique est nécessaire pour mesurer et ajuster
Dans l'hôpital
Erasmus MC-Sophia à Rotterdam, environ 750 prématurés sont traités. Le professeur Irwin Reis, chef de la section
de néonatologie de cet hôpital, explique la nécessité de ce nouvel équipement.
«Le niveau d'oxygène dans le sang des bébés prématurés fluctue et devient
facilement trop élevé ou trop faible. Les
niveaux d'oxygène sont surveillés avec un oxymètre de pouls, un clip avec une
petite lumière infrarouge sur le doigt du bébé. Lorsque le compteur indique un
changement du niveau d'oxygène, une infirmière doit ajuster l'administration de
l'oxygène à la main. Il n'est pas seulement impossible d'avoir quelqu'un à côté
de l'incubateur à s'adapter constamment, les très petits changements rendent
également difficile d'atteindre la précision en le faisant à la main. Une
machine qui mesure constamment le niveau d'oxygène et règle automatiquement
l'administration d'oxygène en conséquence résoudrait ces problèmes.
Une coentreprise
pour développer et affiner l'équipement respiratoire avec la technologie
moderne
Avec le Erasmus
MC, TU Delft et un fabricant Suisse de matériel de respiration, le professeur
Reis a développé cette machine sophistiquée de respiration. Il sera mis en service dans la section de
néonatologie de l'Hôpital pour Enfants Sophia bientôt. Mais l'équipe de développement ne s'arrête pas là. Comme
l'indique Reis, «nous voulons raffiner la technique et l'optimiser pour des
situations spécifiques. Comme pour la
période immédiatement après la naissance. L'environnement
d'un nouveau-né change, après la coupe du cordon ombilical, rapidement de
pauvres en oxygène dans l'utérus à riche en oxygène dans le monde extérieur. Ce
serait merveilleux si nous pouvions faire cette transition plus progressivement
avec notre équipement pour les bébés les plus vulnérables.”
Ref:
Erasmus MC Linked In, Novembre 2016
